新西蘭一名古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種企鵝化石,身長超過一米,體重是當(dāng)今最大企鵝的一倍。 新西蘭奧塔戈大學(xué)古生物學(xué)教授尤恩·福代斯1977年首次在南島懷馬蒂鎮(zhèn)一處懸崖巖層中發(fā)現(xiàn)這種企鵝化石,隨后多年陸續(xù)發(fā)現(xiàn)更完整的化石。2009年,他邀請美國北卡羅來納大學(xué)專家丹·克塞普卡共同重組化石,還原企鵝原貌。 巨企鵝名為凱魯庫,當(dāng)?shù)孛Z意為“帶著食物回來的潛水鳥”。它生活在2400萬年至2700萬年前,身長1.3米,體重可達60公斤。當(dāng)今最大企鵝為帝王企鵝,身長最多一米,體重大約30公斤。 克塞普卡說,以企鵝的標(biāo)準(zhǔn)而言,凱魯庫企鵝身段“苗條”,鰭長,堪稱“優(yōu)雅”。 這種企鵝腿短,腳板厚。福代斯推測,這種構(gòu)造能讓它們游得更遠(yuǎn),潛得更深。 在凱魯庫生活的年代,新西蘭多數(shù)地區(qū)處于海面下,由一些孤立的巖石組成。福代斯認(rèn)為,巨企鵝滅絕原因可能包括氣候變化或遭海豚、海豹捕食。 這份研究報告發(fā)表在最新一期美國《古脊椎生物學(xué)雜志》上。 2010年,科學(xué)家報告發(fā)現(xiàn)一種企鵝化石,身長可能達1.5米,生活年代距今3600萬年。 |